Vem a década de 1940 e, com ela, Grande Othelo sabe da demolição de um espaço de lazer para a construção da Avenida Presidente Vargas, no Centro do Rio de Janeiro. Inconformado, fala com Herivelto Martins e, juntos, criam “Praça Onze” (ou “Bom dia, avenida”), lamento em samba sobre a perda do lugar que se fez todo para o povo, a cultura afro-brasileira e a boemia. Uma das tantas canções da dupla termina com a promessa de cantar o passado dessa região. E é um compromisso semelhante que, agora, firmamos na 71ª Ocupação Itaú Cultural: cantaremos também um passado, a vida e o legado de Grande Othelo, entendendo que o que se foi ganha o presente e aponta futuros, celebrando o artista em sua potência multitalentosa, complexa, questionadora e profundamente negra.
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